Van de Catlins tot Christchurch / From the Catlins to Christchurch

–Scroll down for English–

Enkele kiwis hadden ons de Catlins aangeraden, een gebied helemaal in het zuidoosten van het zuidereiland. Ze vergeleken het met het Abel Tasman national park die bij ons in zeer goede smaak was gevallen dus daar wilden we wel naartoe. Eerst rijden we naar Invercargill, een stad die niet meer is dan een stad en daarna komen we langs dorpjes zoals Tokanui, Waikawa, Papatowai en Owaka. Alle informatie over de Catlins staat vol met korte wandelingetjes, uitzichten en bezienswaardigheden dus dat beloofde veel goeds. Als eerste stopten we bij de klippen in Fortrose waar we langs de kust bij laagtij een scheepswrak moesten zien liggen. Die hebben we niet gevonden maar  wel werden wel achtervolgd door de regen. Iets verder gingen we een kijkje nemen bij Waipapa point waar een vuurtoren staat en waar er zeeleeuwen en –honden zouden zitten. Hier hebben we enkele zeeleeuwen gezien alvorens terug naar de auto te rennen om weer niet doorweekt te worden. Bij slope point kon je een stukje wandelen tot aan het zuidelijkste punt van Nieuw-Zeeland (behalve Stewart Island dan). Dit zou volgens de informatie 30 minuten tot een uur duren, na 20 minuten zaten we weer in de auto. We vonden het welletjes geweest en besloten maar naar ons hostel in Waikawa te rijden. Daar zouden aan het strand  (welgeteld 6) pinguins zitten die rond zonsondergang uit het water komen en richting hun nest dwarrelen. Een jaar terug stonden we letterlijk tussen een half miljoen pinguins op South Georgia, dus daar heb ik mijn schoenen ook niet meer voor aangetrokken. De volgende dag was veel van hetzelfde, veelbelovende wandelingetjes (o.a. een zogezegde 30 minuten durende wandeling waar we letterlijk 2 minuten hebben over gedaan)  en uitzichten die ons weinig konden bekoren. We reden dan maar door naar Dunedin, een gezellig studentenstadje die opgeleukt wordt door enkele bijzondere straatkunstwerken die over de stad zijn verspreid.

Binnen enkele dagen zouden we afscheid moeten nemen van onze fantastische huurauto en zou ons Nieuw-Zeelands avontuur er bijna opzitten. We rijden daarom helemaal naar Christchurch maar gaan op aanraden van Reinout en Leslyn (die momenteel Nieuw-Zeeland per fiets verkennen!) eerst nog eens naar Akaroa op het schiereiland ten oosten van Christchurch. Akaroa is een frans dorpje en ligt op ruim een uur van Christchurch. De weg er naartoe kon ons eindelijk nog eens aangenaam verrassen en het uizicht is zoals we dat van Nieuw-Zeeland verwachten. We verblijven in een hostel een stukje buiten Akaroa op het einde van de verharde weg ergens hoog in de bergen en tussen de bossen. Ons hutje was niet meer dan enkele golfplaten tegen elkaar dus het was bibberen in onze slaapzak. Het ontbrak ons aan motivatie en mooi weer om er op uit te trekken dus we beperkten ons tot dicht bij het vuurtje in de keuken zitten, bloggen en een kort bezoek aan het dorpje. Ook begonnen we nu nog iets uitdrukkelijker na te denken wat we hierna wilden gaan doen. Ideeen omzetten in plannen.

Op weg terug naar Christchurch stopten we nog even bij een lokale kaasboer om eens te proeven en uiteindelijk komen we in een stad terecht die in 2010 en 2011 slachtoffer was van 2 grote aardbevingen. Dit was nog steeds overal zichtbaar,verlaten en bouwvallige gebouwen worden afgewisseld met gloednieuwe moderne gebouwen en veel tijdelijke constructies. En parking, heel veel parking…

 

DSCN4620 (Kopie)

2 Zeeleeuwen /  2 sea lions

DSCN4626 (Kopie)

Bijna op de zuidpool / We’re almost at the south pole

IMG_4418 (Kopie)

Een waterval… / a waterfall…

IMG_4420 (Kopie)

…en een boom. / …and a tree.

DSCN4658 (Kopie)

Een mooi stukje catlins / Nice view, can’t remember where it was exactly

IMG_4435 (Kopie)

Ik zie 1 eenzame pinguin, jij ook? / I see one lonely penguin, do you?

DSCN4669 (Kopie)

Dunedin straatkunst / street art

DSCN4670 (Kopie)

DSCN4677 (Kopie)

DSCN4678 (Kopie)

DSCN4679 (Kopie)

DSCN4684 (Kopie)

Paulien wil op de steen gaan zitten / Paulien attempting to sit on the rock

DSCN4686 (Kopie)

Paulien op steen / Paulien on rock

DSCN4687 (Kopie)

Steen na Paulien / Rock after Paulien

DSCN4695 (Kopie)

Onze hippiehut in Akaroa / Our hippy shed in Akaroa

DSCN4700 (Kopie)

Maar we hadden er mooi uitzicht / But the view was nice

DSCN4704 (Kopie)

Lokale kaasboer / Local cheesemaker

Some kiwis recommended us to goto the Catlins, an area in the southeast of the south island. They compared it with Abel Tasman national park which we liked very much so that’s where we wanted to go. First we drove the Invercargill, a city nothing more than just a city, and then to Tokanui, Waikawa, Papatowai and Owaka. All information about the Catlins is full of short walks, sights and so on so it all sounded very promising. First, we stopped at the cliffs in Fortrose where we would be able to see a shipwreck at low tide. It was low tide when we got there but did not see anything and we got followed by some bad weather. A little further we stopped at Waipapa point to walk to the lighthouse and the beach where you could see seals and sea lions. We did see a couple of sea lions which was nice but then we had to run back to the car again if we did not want to get soaking wet. At slope point you could go for a walk to the southernmost point of New Zealand (except for Stewart Island). According to the information it would take 30 minutes up to an hour but after 20 minutes we were already back in the car. We decided to move on to our hostel in Waikawa where there would be penguins on the beach. We found out there would be exactly 6 penguins that would come out of the water during sunset to find their nests. Almost a year ago we literally stood among half a million penguins on South Georgia so we did not really bother to get out. The next day was much of the same, lots of promising walks and views (like a 30 minute walk which took us exactly 2 minutes) but nothing to get excited about. We continued heading north and stopped in Dunedin, a cosy student city with some very nice street arts spread around the city.

A couple of days later we would have to say goodbye to our rental car and we would be at the end of our New Zealand adventure. We drove up all the way to Christchurch but continued to Akaroa on the peninsula east of Christchurch. Akaroa is a small French town one hour from Christchurch in a beautiful harbour with green-blue water and an impressive mountain range around it. We stayed at a hostel at the end of the road somewhere up the mountains in the middle of the bush. Our cabin was nothing more than an improvised shed so we were cold like hell in our sleeping bags during the night. Again the weather was a deal breaker to get out so we stayed warm around the wood stove in the kitchen, worked on our blog and did not much more than a short visit to the village. We also started thinking more about our next destination. Turning ideas into plans.

On our way to Christchurch we stopped at a local cheesemaker to try some cheese and finally we arrive in a special city that got hit by two big earthquakes in 2010 and 2011. This was still clearly noticeable as damaged and abandoned buildings were standing between brand new modern building and a lot of temporarily constructions. And parking space, a lot of parking space…

3 thoughts on “Van de Catlins tot Christchurch / From the Catlins to Christchurch

  1. I have a dream, en dat is …. ooit nog eens een reis naar Nieuw-Zeeland maken maar wat lees ik tot mijn grote schrik: “Akaroa is een frans dorpje” en “een lokale kaasboer om te proeven”! Ik denk nu dat ik er maar vanaf zie.

  2. De straatkunst is in deze blog mooier dan de uitzichten, zo lees ik het. Jammer dat jullie hier toch veel last hebben van het slechte weer en tsja, dat jullie al gewoon heel verwend zijn door al die andere plekken op de wereld… dan snap ik wel dat je er niet meer op uit trekt voor een paar pinguïns. Deze blog klinkt alsof het tijd is voor een nieuw land: AUSTRALIA!! Kijken hoe dat is!

Leave a Reply to Anton Cancel reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *