—Scroll down for English—
Na lang wikken en wegen besloten we Hobbiton over te slaan (sorry voor de echt LOTR fans) en ons naar Waitomo te begeven. Iets wat al 2 jaar op mijn lijstje staat is namelijk daar te vinden: de Waitomo gloeiwormgrotten. Na een nacht goed slapen waren we klaar voor avontuur in deze grotten. Samen met nog een Nederlands stel, een Amerikaanse en een hele rare Duitser gingen we op pad. We begonnen met 27 meter abseilen om vervolgens door het koude water de grot te verkennen. Als we onze zaklampen uitdeden gloeide de hele grot met lichtjes, heel erg mooi! Na de wat koude wandeling gingen we black water raften. In tegenstelling tot hoe avontuurlijk dit klinkt, is het eigenlijk gewoon in een opblaasband liggen en in de stroming meedrijven. De donkere grot met gloeiwormen maakte dit toch wel heel bijzonder! Na nog een wandeling door nauwe doorgangen waren we toe aan het laatste deel van de tocht; 20 meter verticaal rotsklimmen naar de uitgang van de grot. 5 avonturen later stonden we weer buiten. Ik zou jullie graag fantastische foto’s van onze tocht laten zien, maar helaas mocht onze camera niet mee naar binnen.
We vervolgden onze roadtrip naar Rotorua, waar we vulkanische activiteit zouden kunnen zien. Het begon al direct goed, want ons hostel had een ‘hot tub’ met water dat verwarmd werd door de vulkaan. Het hele stadje stinkt ook naar zwavel en overal zie je het bewijs dat deze stad zo’n beetje op een vulkaan gebouwd is. Een wandeling door het stadspark leidde ons al door onwerkelijke kokende modderpoelen, rokende meertjes en vulkanische stenen. Er was zelf een verwarmd voetenbad voor openbaar gebruik!
De avond gebruikten we om meer te weten te komen over de maori. In een enorm toeristische setting leerden we (een klein beetje) over het dagelijks leven van de Maori. We deden mee aan een welkomstceremonie, Bert leerde de haka en we zagen een spectaculaire show van hoe de haka eigenlijk moet. We kregen ook een ‘hangi’ maaltijd. Er wordt daarvoor een groot gat gegraven, daar gaan hout en stenen in en dat verbranden ze. Het eten gaat dan in grote manden op de hete stenen en wordt afgedekt met doeken. Dat blijft zo een paar uur staan totdat alles gaar is. We kregen onder andere kip, lam, vis, mosselen, zoete aardappel en wortel. En dessert was er ook, dus mijn hangi kon niet meer stuk!
Die heerlijke maaltijd moest er weer afgetraind worden, dus maakten we een wandeling door Wai-o-tapu. In dit stuk land zie je zo’n beetje alle verschillende soorten vulkanische activiteit die er zijn. Dat begon met een (licht teleurstellende) geiser en ging toen verder naar de welbekende modderpoelen, rokende grond en het prachtige meertje met rode rand en het felgroene meertje. Bekijk de foto’s dan weet je wat ik bedoel!
Daarna vervolgden we onze weg naar de Huka falls. Een must-see in Taupo, maar eigenlijk een groot uitgevallen stroomversnelling. Zoveel indrukken in weinig tijd moesten we natuurlijk even verwerken en wat is een betere plek dan een natuurlijke hot pool? In het heerlijk warme water maakten we onze nieuwe plannen voor de komende dagen!
We zijn klaar om de grot in te gaan! / Ready to enter the cave!
Het stadspark van Rotorua / The city park of Rotorua
Met lekker voetenbadje / With nice footbath
Om te laten zien dat we echt niet alleen maar lekker weer hebben / To show we don’t have nice weather all the time
Bert leert de haka / Bert is learning the haka
En hij mocht ook meedoen aan een spelletje met stokken / And he was also allowed to join a game with sticks
Onze ‘hangi’ wordt uit de grond gehaald / Our ‘hangi’ was taken out of the ground
Bert zijn bordje was lekker gevuld / Bert filled his plate like only he can
Iedereen wacht met spanning op de geiser / Everybody is waiting for the geyser
Fantastisch! / Fantastic!
Mooie uitzichten in het Wai-o-tapu park / Nice views in the Wai-o-tapu park
De natuurlijke hot pool / The natural hot pool
After some back and forth discussing, we decided to skip Hobbiton (sorry for the die hard LOTR fans) and go on to Waitomo. Something that has been on my list for 2 years already can be found there: the Waitomo glow worm caves. After a good night sleep we were ready for adventure in these caves. Together with a Dutch couple, an American girl and a weird German, we were on our way. We started the tour with a 27 meter abseil, followed by wading through ice cold water and exploring the cave. When we turned off our torches, the whole cave would glow, really nice! After the cold walk we were going black water rafting. Even though it sounds extremely adventurous, it basically means you float in an inflatable tube. The dark cave with lots of glow worms made it really special! After some caving and pressing ourselves through narrow passages, we were ready for the last part of the tour; a 20 meter vertical rock climb. 5 adventures later we were outside again. I would love to share fantastic pictures of our trip, but unfortunately we were not allowed to bring our camera.
We continued our road trip to Rotorua, where we would be able to see more geothermal activity. It started off good, because our hostel had a ‘hot tub’ with water heated by the volcano. The whole city smells like sulphur and everywhere around you, you can see this city is basically built on a volcano. A walk through the city park led us through unreal boiling mud pools, smoking lakes and volcanic stones. There was even a heated footbath for public use!
We used the evening to get to know more about the Maori. In an extremely touristic setting we learned (a bit) about the daily life of the Maori. We participated in a welcome ceremony, Bert learned the haka and we saw a spectacular show of how the haka should be done. We also got a ‘hangi’ meal. First they dig a huge hole, then they put wood and stones in it and then they burn it. The food goes in big baskets on top and gets covered with blankets. It stays a few hours until everything is done. We got chicken, lamb, fish, mussels, sweet potato, carrots and more. And of course dessert, so the hangi was amazing!
After eating all this food, we needed to compensate with some exercise, so we walked around in Wai-o-tapu. In a 1,5 hour walk you see lots of different kinds of volcanic activity. It started with a (slightly disappointing) geyser and went on to the mud pools, smoking ground and the amazing lake with red ring around it and the neon green lake. Just look at the pictures and you’ll know what I mean!
Rotorua was really good, but it was time to move on to the Huka Falls. It is a must-see in Taupo, but for me it was just a big rapid. We needed to digest all these impressions and what place is better than a natural hot pool? So we went to look for one and while enjoying the warm water, we made plans for the next days!
Hi! Sneller dan verwacht, een nieuw bericht op de site! Ik heb de glimwormgrot gewoon even gegoogled, dan ben ik ook op de hoogte! Heb ook wat foto’s geprint voor oma, dan kan ze het ook zien. Ziet er mooi uit! Was die verticale klim op het eind moeilijk?
Dat groene meertje is echt apart! Nooit gezien zoiets! Het Nieuw-Zeelandse eten ziet er ook weer goed uit zeg.
Veel plezier met de volgende activiteiten!
Let even goed op de foto met onderschrift “Bert leert de Haka”. Ik denk niet dat er veel van dit groepje ook maar iets van terecht brengt. Bert wel misschien?? Bij onze eerstvolgende ontmoeting wil ik wel graag een kleine demonstratie hiervan zien.
“In tegenstelling tot hoe avontuurlijk dit klinkt, is het eigenlijk gewoon in een opblaasband liggen en in de stroming meedrijven.” 🙂
Het enthousiasme op de foto met onderschrift ‘fantastisch’ druipt er bij Bert precies niet echt af. Which reminds me dat the voice of Europe ondertussen schielijk overleden is (voor het geval jullie dit nog niet wisten).
De meertjes zien er inderdaad prachtig uit. Bedankt voor de foto’s!
Nog een paar vragen:
1. Waar is Wally? Ik mis ‘m!
2. Hoe zit het met jullie goede doelen budget? Ik kan me voorstellen dat er in Oceanië niet veel te helpen valt, maar misschien straks weer in Azië dan?
3. Waarom was die Duitser zo raar? Toen ik die zin las, wist ik direct dat het stuk geschreven is door Paulien, want ik hoor je zeggen: “ja, maar serieus, die Duitser was dus écht hééél rááár…” Maar goed, wat heeft ie (verkeerd) gedaan dan?